“牡丹虽好，尚须绿叶扶持”——说说《绝唱》中的衬托手法

　　选入初中语文新教材的《绝唱》一文，节选自清朝刘鹗的小说《老残游记》。《绝唱》出神入画地描写了女说书人王小玉白妞高超的演唱艺术。作者写其“高超”，除了善于借助通感运用具体细腻的工笔描绘来突出其形象外，也浓墨重彩地和运用了衬托手法。
　　清人毛宗岗在评批《三国演义》“群英会蒋干中计”中写道：“文有正衬，也有反衬。写鲁肃老实，衬孔明之乖巧，反衬也。写周瑜乖巧，以衬孔明之乖巧，正衬也。譬如写国色者，以丑女形之而美，不若以美女形之，而觉更美；写虎将，以懦夫形之而勇，不若以勇士形之，而更觉其勇。”
　　作者为写白妞说书技艺高超，如毛宗岗所言“写国色者”，“以美女形之”；“写虎将”，“以勇士形之”，主要运用了正衬。
　　写演唱，作者先让“弹三弦的”来一段垫场，不料这“弹三弦的”也一下子把听众吸引住了，“台下叫好声不绝于耳，却也压不下那弦子去”。
　　……全用轮指，那抑扬顿挫，入耳动心，恍若有几十根弦，几百个指头，在那里弹似的。
　　然后，出来一个姑娘，演唱也非常高妙。
　　忽羯鼓一声，歌喉遽发，字字清脆，声声宛转，如新莺出谷，乳燕归巢。每句七字，每段数十句，或缓或急，忽高忽低；其中转腔换调之处，百变不穷，觉一切歌曲腔调俱出其下，以为观止矣。
　　人们料想便是白妞，谁知还不是，是白妞的妹子黑妞。至此，这两次正衬，已让读者吊足了胃口。白妞会唱得更好，作者又将如何描写？这就为写白妞的演唱蓄好了情势，更加衬托出白妞演唱技艺之高超。
　　除了正衬，作者还运用了旁衬。
　　作者以琴师、黑妞衬托白妞，还觉不够，还借听众之口来突出其技艺之高超。有人议论：“（黑妞）调门儿都是白妞教的，若比白妞还不晓得差多远呢！”结尾，“梦湘先生”论说听白妞说书的感觉，“……无论做什么事，总不入神，反觉得‘三日不绝’，这‘三日’二字下得太少了，还是孔子‘三月不知肉味’，‘三月’二字形容得透彻些！”这又正是通过这当时著名诗人王梦湘的议论，衬托出白妞演唱技艺的高超。